Conjuguée aux menaces douanières des États-Unis et au Brexit, la baisse mondiale de la demande automobile semble creuser la tombe des constructeurs historiques. L’Organisation mondiale du commerce a autorisé Donald Trump à taxer de nombreux produits européens, dont les automobiles françaises et allemandes. Les pertes globales pour la communauté européenne sont estimées à 700 milliards d’euros sur 5 ans par le Center automotive research. Au Royaume-Uni, assemblant plus de voitures qu’en France et dépendant à 80 % des exportations, la situation n’est pas plus glorieuse car le Brexit – qu’il soit dur ou mou –, exposerait l’industrie automobile de la Couronne à une véritable catastrophe. De son côté la France, par la voix de son ministre français de l’Économie, Bruno Le Maire, propose un « Pacte productif » pour relancer, entre autres, la branche professionnelle, alors que « nous sommes le pays de l’Union européenne qui a le plus délocalisé la production ces vingt dernières années ». Quand certains dénoncent l’assassinat de l’industrie automobile par les politiques publiques des États sur la taxation du carburant et les mesures de restriction engagées face aux impératifs écologiques, force est de constater que les majors du secteur ont raté le virage de l’électrique et de la conversion aux énergies propres. Pour les taxis, poussés à changer de carburation à marche forcée, l’offre disponible se compte encore sur les doigts de la main ! Préférant encore un peu rentabiliser leurs chaînes de production, les constructeurs ont tenté de rattraper le coup en promouvant des véhicules « connectés », voire « autonomes », histoire de gagner du temps… et beaucoup d’argent ! comme en témoignent les 3 à 4 millions de voitures d’occasion en provenance d’Europe qui viennent chaque année finir leur course sur les routes africaines.
Hélène Manceron
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